Colpo di calore, un pericolo per i nostri cani anche in vacanza.

Un vademecum pratico a cura della veterinaria Monica Pais, fondatrice della Onlus Effetto Palla ODV dedicata al soccorso  degli animali in difficoltà, su come prevenire problematiche di salute gravi con alcuni accorgimenti sia che si resti in città sia durante gli spostamenti per raggiungere la meta delle vacanze estive

Quella del 2025 è un’estate a dir poco bollente e le ondate di calore eccezionali proseguiranno per i prossimi mesi. La tregua degli ultimi periodi sarà breve. Secondo i dati dell’ECMWF riportati da 3BMeteo, le temperature riprenderanno a salire in modo anomalo a causa di una nuova ondata di caldo in arrivo dall’Africa. Un periodo che comincerà purtroppo anche a coincidere coi primi esodi degli italiani per le vacanze, dove in molti partiranno portando con sé il proprio cane. 

L’estate non è la stagione preferita dei nostri amici a quattro zampe, in particolare dei cani. Lo studio più recente condotto dalla Royal Veterinary College (RVC) di Londra sulla loro tolleranza al caldo è stato realizzato nel 2022 in Inghilterra, durante una delle estati più calde di sempre. Su un totale di 384 casi di colpo di calore accertato, il 59,64% dei casi complessivi si è avuto in occasione di ondate anomale di caldo e i fattori più comunemente scatenanti sono stati l’esercizio fisico (51,46%), l’ambiente dalle temperature elevate (31,02%) e i veicoli bollenti (12,41%).

Come spiega Monica Pais, veterinaria della clinica di Oristano Duemari, cuore della Onlus Effetto Palla ODV, infatti “I cani sono particolarmente sensibili al caldo perché non sudano come noi: l’unico sistema che hanno per abbassare la temperatura corporea è la polipnea da calore; si tratta di un ansimare rapidissimo che fa passare aria avanti e indietro sulle mucose della bocca e della lingua; un meccanismo che consente la dispersione del calore attraverso l’evaporazione. Ma questo sistema è poco efficiente, e in alcune razze brachicefale (come bulldog, carlini, boxer…) può essere praticamente inefficace, rendendo il rischio di colpo di calore altissimo anche a temperature che noi consideriamo solo fastidiose”. Il colpo di calore per gli animali non è solo un po’ di caldo in eccesso; può causare danni neurologici, shock e morte nel giro di pochi minuti.

Le regole da tenere a mente per proteggere i cani dal colpo di calore

Per evitare problemi di salute è sufficiente seguire alcune buone norme di comportamento.

• Mai lasciarli in auto da soli; nemmeno per pochi minuto col finestrino aperto.
• Organizzare le passeggiate il più possibile in orari in cui il sole è meno intenso, al mattino presto o alla sera; anche l’asfalto rovente può bruciare le zampe.
• Controllare sempre che il cane abbia accesso ad acqua fresca; cambiargli quella nella ciotola più volte al giorno e per mantenerla fresca e invogliarlo così a bere inserire nella ciotola dei siberini, le piastre refrigeranti che si usano nei freezer.
• Garantirgli una cuccia all’ombra, in una zona fresca e ventilata.
• Dargli da mangiare nei momenti più freschi della giornata.
• Evitare corse intense e giochi durante le ore più calde, soprattutto se il cane è anziano, ha patologie, è in sovrappeso o è brachicefalo
• In viaggio in auto tenere accesa l’aria condizionata a temperature medie per garantire un raffrescamento sostenibile ed evitare shock termici uscito dal veicolo.
• Pianificare soste regolari durante i tratti di lunga percorrenza, per far sgranchire e far  bere Fido regolarmente.
• Prestare attenzione ai pavimenti con superfici riflettenti in generale, come i pavimenti dei terrazzi o dei cortili, che possono raggiungere alte temperature
• Mettere a disposizione del cane, se è possibile, una piscinetta d’acqua che possa scegliere di utilizzare

Il colpo di calore può essere fatale anche dopo 48 ore dall’evento, perciò è fondamentale portare immediatamente il cane dal veterinario in caso di sintomatologie sospette. In tal caso, nel frattempo

• Se il cane ansima in modo eccessivo, è confuso, debole, ha le mucose arrossate o vomita, va raffreddato subito bagnandolo con acqua fresca (mai ghiacciata, perché il raffreddamento troppo rapido può causare vasocostrizione peggiorando lo stato clinico) e mettendolo davanti a un ventilatore o in una stanza con condizionatore; dopodiché recatevi immediatamente dal veterinario anche in caso di dubbio; è sempre meglio intervenire subito. 
• Se il cane è cosciente fornirgli acqua fresca da bere senza forzarlo
• Misurare la temperatura rettale con un termometro digitale. Se risulta superiore ai 40 gradi continuare a raffreddarlo fino a che non lo visita il veterinario